“档案”一词的出处最早可以追溯至明朝。《清太宗文皇帝实录》中取材于明代宫中文书的记载。在崇德三年正月甲午日的记载中有三处出现“档案”一词,这是现已发现的最早记载。清代杨宾的《柳边纪略》一书中记载的内容是迄今所见对“档案”一词最早的解释。虽然“档案”一词起源于明朝,但我们中华民族的档案记载却有着更古老悠久的历史。在原始社会里,人们靠语言表达和交流思想和经验。随着社会的发展,为适应复杂的社会生产和生活,人们创造了"结绳"、"刻契"的记事方法。结绳与刻契可以说是档案最早的起源。我国的档案工作从夏代开始,夏代中的“册、典、夏书”等就是今天我们所称的档案。商朝发现的甲骨文是留下的最早的档案文字材料的实物,是二十世纪初在河南安阳殷墟出土的,距今三千多年的殷商时期的甲骨刻辞,也称甲骨档案。 中华民族浩瀚的历史长河中,档案记载源远流长。档案事业的发展史中,档案一词也有了很多别称或美称。“兰台”是使用较为广泛的一个。汉朝时,皇宫内建有藏书的石室,作为中央档案典籍库,用以收藏地图、户籍等档案及图书,称为兰台,由御史中丞管辖,置兰台令史,史官在此修史。后人从此引申,将档案称为兰台。由于当时时尚的推崇,以及档案工作者的苦心经营,名人名著辈出,可谓盛况空前。著名历史学家班固、傅毅、李尤等都曾担任此职,先贤的楷模风范,历来是人们追慕、学习的典范,为纪念我们成就卓著的前辈,档案工作者就自称为“兰台人”。